CADRAN ÉQUINOXIAL UNIVERSEL DE PRÉCISION Signé «Megnie Madri - Lot 274

Lot 274
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CADRAN ÉQUINOXIAL UNIVERSEL DE PRÉCISION Signé «Megnie Madri - Lot 274
CADRAN ÉQUINOXIAL UNIVERSEL DE PRÉCISION Signé «Megnie Madrid», entre 1786 et 1793 Laiton et acier D. 21,5 mm Ce modèle de cadran équinoxial amélioré est décrit en détail par François Bedos de Celle, La Gnomonique pratique ou l'art de tracer des cadrans solaires, 2e édition 1774. Il n'apparait pas dans la première édition de 1760 qui permet de placer le développement du cadran entre 1760 et 1774. La particularité de l'instrument est qu'il s'oriente automatiquement et, grâce à l'oeilleton qui focalise une pointe de lumière sur l'échelle horaire, offre une haute précision de lecture. Pour Bedos ce cadran est «le meilleur de tous, étant d'ailleurs d'une exécution facile». Néanmoins, il reste un modèle dont on ne connaît que très peu d'exemplaires. Un associé de l'Académie de Dijon, Louis Megnié se spécialisa dans la construction d'instruments de l'astronomie, en particulier les quarts de cercle. En 1785, il reçut une commande pour un tel instrument de 71 / 2 pieds de rayon pour l'Observatoire de Paris. Malgré les paiements qu'il reçut en avance pour cet instrument, Megnié ne put satisfaire ses créanciers. À l'automne de 1786 il se refugia en Espagne d'où il fut chassé par la guerre en 1793. Toute production de sa main est rare; celle de sa période à Madrid est encore plus rare
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